Lic. Ernesto Kritz: – Economista especializado en economía laboral y políticas sociales
Director Ejecutivo de SEL Consultores
MHG: Qué análisis realiza de la situación económica actual de nuestro país?
EK: Hay dos temas a analizar. Por una parte hay ciertos problemas económicos como la inflación que está afectando a los sectores más pobres de la población. La canasta básica de alimentos en el último mes de febrero tuvo un alza preocupante. Y por el otro lado los esfuerzos que se realizan desde las políticas públicas para mejorar la distribución del ingreso, muchas veces lo hace en una proporción mayor a los sectores de mayores ingresos en cambio de hacerlo con aquellos que realmente lo necesitan. Hay una asignación de los recursos objetiva que se contradice con los propósitos declarados…
MHG: Por ejemplo los subsidios a alimentos y tarifas benefician a los sectores más pudientes…
EK: Efectivamente. En el caso de tarifas de energía los subsidios no discriminan entre los consumidores pobres y los ricos. Obviamente cuando lo que se está subsidiando es el consumo el mayor subsidio va a quien consume más, quien tiene más ingreso, y esto es lo que sucede actualmente. Hoy se están destinando en subsidios mas de 35 mil millones de pesos, esto en proporción importante está beneficiando a sectores de altos ingresos en circunstancias en que aquellos que más necesitan están recibiendo una cantidad menor que la que reciben los mas pudientes…
MHG: De acuerdo a sus estudios cuáles son los índices actuales de pobreza?
EK: La pobreza había alcanzado niveles elevadísimos luego de la crisis del 2001-2002. Al comienzo del 2003 más de la mitad de la población estaba en la pobreza y la indigencia. Esto comenzó a disminuir como resultado de la mejora del empleo y posteriormente de los ingresos. Situación que se extendió hasta fines del 2006 y comienzo del 2007. Ahí apareció algo que hasta entonces no existía que es la inflación que hizo que parte de las mejoras que se habían obtenido en el período 2003 al 2006 se perdieran, y que una gran cantidad de gente volviera a caer en la pobreza y en la indigencia, en la pobreza extrema. Hacia el año pasado las mediciones privadas sugieren una pobreza del orden del 30%, lo cual es muy elevado, esto significa un retroceso a los niveles de los años 90, incluso algo mayor. En los últimos meses una medida de política pública importante como es la asignación universal por hijo ha beneficiado a los sectores más pobres, pero hay que destacar que esta transferencia de ingresos de asignación por hijo se está deteriorando por efecto de la inflación. La asignación es una suma fija que a partir de noviembre en que se implementó, se ha perdido una parte diría de cierta importancia, debido a la inflación… Pasa lo mismo con los jubilados, quienes han tenido aumento en sus ingresos pero bastante por detrás de los trabajadores activos. De modo tal que hoy una jubilación promedio representa una proporción menor de los salarios de los activos que lo que era incluso antes de la estatización de las AFJP, y unos puntos menos a lo que eran los salarios en el 2002 o 2003…
MHG: La inflación penetra en nuestra vida diaria se puede decir al mismo tiempo que la economía anda bien?
EK: Es un desequilibrio ciertamente y no es el resultado de decisiones de empresas, esto es el resultado macroeconómico, del conjunto de la economía. Es una falla importante por varias razones. La primera de ellas es lo que estamos conversando, el aumento de la desigualdad porque afecta sobre todo a aquellos que tienen menos ingresos y menos capacidad de reacción a los aumentos de precios. Por otro lado afecta las decisiones de las empresas porque ante una situación de inflación de dos dígitos, probablemente estemos cerca de un 20% anual de inflación, es difícil por no decir prácticamente imposible poder planear negocios salvo los a muy corto plazo y también las inversiones.
MHG: El esquema impositivo es regresivo?
EK: La Argentina tiene un esquema impositivo basado fundamentalmente en los impuestos indirectos, al consumo. La recaudación a través de los impuestos directos es minoritaria del total de los ingresos públicos. Desde este punto de vista el esquema impositivo es regresivo
MHG: S+e dice que los compromisos externos del país comienzan en agosto de este año Por qué la urgencia de contar con las reservas del Banco Central siendo que el Presupuesto contiene una partida destinada al pago de esos compromisos externos?
EK: En el presupuesto hay una partida importante destinada al pago de compromisos externos, pero también es cierto que ese presupuesto tiene una suma muy importante que no tiene financiamiento. Se señala en el presupuesto que hay una diferencia entre ingresos y egresos que debe ser cubierta de alguna manera através del endeudamiento, suma del alrededor 55 mil millones de pesos. Esto es más que la partida destinada al pago de las obligaciones externas. En realidad el déficit fiscal total incluyendo no solo la deuda en dólares sino la deuda en pesos es como tres veces el Fondo de Desendeudamiento que el gobierno quiere financiar con las reservas del Central…
MHG: Dada la situación economIca actual cree que Argentina puede cumplir con sus compromisos internos y externos sin acudir a crédito?
EK: Creo que la forma normal que tiene un país de cumplir con sus compromisos es en efecto recurrir a los mercados de crédito. Argentina hace bastante tiempo que no lo hace, y si quiere hacerlo tiene que pagar una tasa de interés excesivamente alta, incluso en comparación con la que pagan los países vecinos, como Uruguay y Brasil. Hace dos años las tasas eran casi similares, luego para Argentina se ha empeorado la situación. Creo que esto puede resolverse y hay varias formas de hacerlo. Una de ellas es seguir con el proceso de canje de los bonos que están en poder de aquellos que adhirieron a la renegociación del año 2005. También me parece sumamente importante normalizar la situación del INDEC, porque parte de la sobretasa tan elevada de interés que pagamos es resultado de la tergiversación de datos del INDEC, este es un punto al cual la mayoría de los economistas le damos mucha importancia. Además creo yo que sería fundamental que para que Argentina pueda resolver estos problemas sin sobresaltos, y puede hacerlo, es necesario que el clima político se calme y normalice…
MHG: Estamos en plena discusión paritaria. Las empresas están en condiciones de otorgar lo que piden los trabajadores?… Estamos hablando de porcentajes aproximados al 25%…
EK: Depende no solo de cada sector sino de cada empresa en particular. Es un aumento importante el que se le solicita. No es una novedad, En años anteriores se otorgaron aumentos mas importantes en condiciones de alto crecimiento, en condiciones de un mercado laboral mucho más demandado y también apelando a un colchón que tenían las empresas en términos del costo laboral que había sucedido en la devaluación del año 2002, colchón que se ha ido achicando, incluso en algunos casos ha desaparecido. Hoy no es fácil para las empresas y sobre todo a la salida de una recesión, con un clima de cierta incertidumbre, otorgar estos aumentos de salarios y absorberlos. Me parece que lo que va a ocurrir es que los aumentos salariales van a estar en una franja con un piso de 20%, se van a acordar pero las empresas van a trasladar una parte importante, en otros casos todo, a los precios.
MHG: Incluso se han dado casos que un subordinado gane más que un jefe…
EK: Efectivamente. Eso está ocurriendo desde hace tres años. Hay diferencias muy importantes en las mejoras de remuneraciones dependiendo de si se trate de un asalariado que está bajo convenio o fuera de convenio. Hasta ahora, y creo que se va mantener la situación, la capacidad de negociación de los sindicatos les ha permitido obtener aumentos salariales por encima de lo que obtiene el personal fuera de convenio. Esto ha ido achatando la pirámide salarial y son muchos los casos en los cuales personas fuera de convenio con responsabilidades de conducción de personas ganan menos que sus subordinados, crea un problema serio para las empresas porque afecta el clima interno laboral y genera demandas de los que están objetivamente afectados. Las soluciones que tienen a mano nunca dejan satisfechos a nadie…
MHG: También hay salarios que están por debajo de los valores de la canasta básica…
RK: Eso es cierto. En la mayor parte de los casos se trata de trabajadores no registrados, en negro, que no tienen la capacidad de negociación que tienen los trabajos registrados. No estamos hablando de poca gente: más de un tercio de los asalariados no están registrados. De hecho el grueso de la población en situación de pobreza no lo está porque sus miembros estén desocupados sino en la mayor parte están trabajando en empleos precarios de bajos ingresos sin protección laboral y sin seguridad social…