Rubens Antonio Barbosa: – Presidente del Consejo Superior de Comercio Exterior de la FIESP(Federación de Industrias del Estado de San Pablo)
MHG: Los industriales nucleados en la FIESP alertan sobre las políticas proteccionistas aplicadas por el gobierno de Barak Obama en Estados Unidos. Y en lo que respecta a la región, por estos días hemos tenido algunas diferencias entre Argentina y Brasil…
RAB: Es verdad. Nosotros estamos muy preocupados con las medidas que van a aplicarse en todo el mundo, no sólo el proteccionismo comercial, sino también el proteccionismo financiero derivado de medidas de incentivo interno en los países desarrollados para retomar el crecimiento de la economía. Esto tiene impacto en el sector comercial por lo que los empresarios y el gobierno nacional brasileño están muy preocupados con esta tendencia…
MHG: El rescate económico aprobado por el Congreso de Estados Unidos, dado que dicho país es el principal socio comercial de Brasil trajo algún tipo de alivio?
RAB: Se aprobó con una disminución de las medidas de “compre productos americanos”, me refiero al plan ‘”Buy American”, pero de todas maneras esta es una medida que no favorece el intercambio comercial. Brasil va a estar afectado porque nosotros exportamos a Estados Unidos mil millones de dólares de acero. Los países más afectados son Brasil, Europa y China… De todas formas, este paquete es muy importante porque nosotros dependemos del resultado positivo de estas medidas. Hay muchas críticas a este rescate. Pero hay que entender que la principal preocupación del nuevo presidente americano es la situación de la clase media que perdió sus viviendas, sus pensiones… La clase media tienen un efecto político muy grande porque es el grupo de gente que eligió a Obama. Este paquete aprobado tiene la misión básica de fortalecer las medidas seguridad para la clase media que es mayoritaria en Estados Unidos. Creo que las medidas de estímulo para los proyectos de infraestructura, de salud, de vivienda, de recuperación de las escuelas, de equipamiento y mejoramiento de los hospitales, van a generar empleo y va a empezar a reactivar la economía estadounidense. Creo que el principal problema de los americanos, que aun no está resuelto, es la situación de los bancos. Las medidas que fueron tomadas al respecto son controvertidas, no están claras, no sabemos si van a funcionar, porque todo el mecanismo económico depende de la agilidad y la vuelta a la confianza de la gestión de los préstamos bancarios para el sector privado…
MHG: Cómo está viendo el giro de la economía mundial en medio de esta crisis?
RAB: Lo estamos viendo con mucha preocupación y creemos que la situación se va a deteriorar mucho más. Estoy muy preocupado por la situación en América Latina, la mayoría de los países van a estar muy afectados por la caída de los precios de los productos primarios, de los commodities; por la desaceleración del crecimiento de la economía global… Esto es un problema muy serio, Brasil ya está afectado, el comercio exterior brasileño va a disminuir en el 2009 cerca del 20%, es una preocupación para todos. La actividad económica va a reducirse también. Vamos a tener un crecimiento positivo en alrededor del 1 ó 2%… pero la actividad industrial se redujo en casi un 2% este último mes en relación a enero de 2008… hay una preocupación muy grande…
MHG: Los problemas comerciales surgidos entre Brasil y Argentina, se van a solucionar dentro del Mercosur? El Mercosur está funcionando como corresponde?
RAB: Creo que el Mercosur está funcionando muy bien en términos comerciales, desde el inicio de la crisis hasta ahora. Teníamos niveles récords de comercio, llegamos a casi U$S 30 mil millones, el intercambio entre Argentina y Brasil era muy bueno, estaba creciendo de ambos lados… Pero lo que no funciona en el Mercosur es la parte institucional. Debido a esto Argentina toma medidas unilateralmente; Brasil también, lo mismo hace Paraguay y Uruguay… Menos del 50% de los productos del Mercosur están hoy regulados por el arancel externo común… tenemos una ficción de una Unión Aduanera… es imperfecta. No tenemos una Unión Aduanera porque no se aplica el arancel externo común… Los países aplican medidas unilaterales, sobre todo las últimas que ha aplicado Argentina… son de gran preocupación porque no se han discutido con los socios del Mercosur… esto va a crear un problema muy serio si no se corrige… La semana que viene cuatro ministros argentinos vendrán a Brasil para discutir este tema
MHG: Estamos hablando del aumento de los precios de referencia para la importación a Argentina de aproximadamente unos 800 productos…
RAB: No sólo eso… la licencia de exportación, aumento de aranceles… hay varias medidas que fueron tomadas por las autoridades argentinas… Si sigue esta tendencia., creo que vamos a tener serios problemas…
MHG: La Unión Industrial Argentina manifestó que Brasil más que preocuparse por Argentina y viceversa, ambos países, deberían preocuparse por China…
RAB: Así es, también debemos preocuparnos por China. Sucede que Argentina era hasta el año pasado el segundo socio brasileño, ahora es el tercero después de China. Por lo tanto Argentina es un mercado importante para Brasil… ¡y Brasil es un mercado importante para Argentina también!… Nosotros no tenemos problemas si las medidas que aplica Argentina son para proteger la industria interna o local del país, pero en la mayoría de los casos se trata de una restricción a productos brasileños para permitir el ingreso de productos chinos, coreanos, mejicanos q ue sustituyen a los productos brasileños… ese es el problema…
MHG: Cree que esta tendencia de “cerrarse” es exclusiva de los países del Mercosur o va más allá?
RAB: Todos los países están tomando medidas generales, son medidas puntuales para algunos productos. Hay países que tomaron medidas sobretodo arancelarias. Incluso en algunos países de Asia está prohibida la exportación para la manutención de los productos en el mercado interno, sobre todo en el rubro alimentación. Por lo tanto hay una preocupación grande de todos los países. Brasil tiene hoy, a mi juicio, una economía mucho más abierta que lo que se juzga en el exterior, porque las restricciones son mucho menores que lo que fueron en el pasado… estamos, por suerte, con una política mucho más agresiva de apertura de mercados, de conquistas de mercados. Mientras que Argentina y otros países están en una posición mucho más defensiva, debido a la situación económica interna de cada país y por la repercusión de la crisis mundial sobre la economía de esos países… Nosotros lo entendemos, pero es importante es tener presente que esto puede iniciar una situación semejante a lo que pasó en los años ´30 cuando la recesión dio lugar a la depresión… lo que es muy malo para todos…
MHG: Cuáles serían las medidas a tomar para evitar esa situación?
RAB: En el caso de Brasil existe la voluntad política de no aplicar medidas proteccionistas. En un momento se aplicó una medida restrictiva y dos días después fue revocada. Brasil está defendiendo esta posición ante la OMC y en otros organismos internacionales como el FMI que las medidas proteccionistas comerciales y financieras sean generales y nacionales… porque dado como está la situación en Europa y Estados Unidos, va a ser difícil impedir la aplicación de medidas restrictivas comerciales lo que va a originar una crisis mucho más grave…
MHG: Días atrás conversábamos con el economista chileno Orlando Caputo, quien nos decía que de acuerdo a sus estudios, se visualiza un quiebre en el proceso de globalización y un reordenamiento del mundo a través de bloques económicos…
RAB: Es una tendencia que ya estaba en curso. En Asia se están haciendo acuerdos de libre comercio entre China, Japón… entre los países asiáticos. En América Latina tenemos la ALALC. En Europa existe la Unión Europea… es una tendencia global. El problema es que los países dentro de esas regiones están aplicando medidas restrictivas contra miembros de la misma región… Creo que la tendencia a la regionalización ya está presente hace algunos años y va a continuar…
MHG: La regionalización llevará a crear monedas fuertes regionales o el dólar seguirá siendo el patrón que rige la economía mundial?
RAB: Creo que el dólar seguirá siendo la moneda de intercambio… en Europa el euro, en Asia el yuan es una moneda muy fuerte… Pero en nuestra región, que Argentina y Brasil paguen sus transacciones con monedas locales es muy importante, porque eso va a permitir que no sea necesario volver al dólar… Esta puede ser una manera, dentro de la región, de estimular el intercambio comercial, porque el costo va ser más bajo para las operaciones económicas…
MHG: Cuál es la situación interna de Brasil? La crisis mundial ha impactado en el funcionamiento de las empresas? Ha repercutido en el empleo y el hambre?
RAB: Estamos afectados como todo el mundo. En el año 2009, Brasil debería haber crecido alrededor del 6%. El crecimiento va a oscilar entre el 1,5 o el 2%. El desempleo está aumentando, las exportaciones están cayendo porque no hay mercados. Los precios internacionales de algunos productos han dismuido… la coyuntura mundial no da ninguna facilidad para el crecimiento económico. Pero pensamos que Brasil está mejor preparado para enfrentar este momento de dificultad, porque la economía está equilibrada, bajo control, todos los indicadores son positivos, la tasa de interés está cayendo… entonces creemos que podemos salir de esta crisis de manera mas fuerte y mas vigorosa…